简介：二十世纪初，江南某小镇的唐家以生产香料而名噪一时，其主打产物“凝香露”更以奇香扑鼻，经久不衰，养颜美容，延缓衰老而深得名媛淑女的青睐，也正是由于唐家秉承多年诚信为人的原则，是以财源滚滚，富甲一方。 唐府子嗣不旺，独苗唐少卿授室许芝兰仅生一女，芝兰生性蛮横，少卿和她的感情日渐疏远。少卿喜好上了青楼女子含胭，并与之生有一子，唐母顾及唐家脸面，不许含胭母子进门。 唐家没有孙子，令唐母寝食难安，一日得死去的唐老爷托梦，遂不吝重金，为少卿娶了负债累累的赌徒马有才之女马翠芬为妾，一对相爱的人马翠芬和李瑞廷被迫分隔。 许芝兰感应自己的职位遭到威逼，一面抓紧与账房师长姚伯钧谋夺唐家家产的行动，一面同谋使尽阴狠毒招，迫害马翠芬，令其吃尽苦头。嫁进唐府不久，马翠芬发明自己已怀有李瑞廷的骨肉，决心逃出唐府，同李瑞廷相守终老。不意正遇李瑞廷与同村姑娘陈愫贞拜堂成亲，走投无路的马翠芬含恨悬树自尽，被阿根救下。新婚夜深受重伤的唐少卿身体渐渐好，管家阿根奇妙说服唐老太放置马翠芬同唐少卿圆房，渡过了一场危急。许芝兰一向对此心存思疑，使尽计谋欲揭开真相，陷马翠芬于万劫不复之地。马翠芬陷入生死攸关的危急傍边。许芝兰一计不成又生一计，她设计让马翠芬流产，后又行使巫术陷害马翠芬所妊娠儿为妖孽，诡计将其活活烧死，幸得盼孙心切的唐老太卵翼才渡过一次次难关。顺利产下一子唐家骏，一夜之间马翠芬成了唐家元勋。 许芝兰深感自己职位遭到实其实在的挑战，对其更加忌恨，策划和实施了夺子、绑架等事。马翠芬为了夺回儿子，千辛万苦获得许芝兰同原材料供货商仇老板表里勾通，假公济私，贪污钱财的证据，许芝兰派人一起追杀，在阿根的珍爱下，马翠芬一次次同死神擦肩而过。唐家锅炉房不测爆炸，许芝兰煽动死伤工人眷属闹事，许芝兰以财色打通警察局长，马翠芬被私刑逼供，被判极刑。阿根、李瑞廷等奋力相救，幸免于难。 唐少卿病后，含胭母子流落街头，艰难过活。唐老太拒不接受含胭母子，许芝兰更是将其视为洪水猛兽，化尽心血将他们赶尽杀绝。含胭偶遇失散多年的哥哥韩德培，韩德培为替妹妹讨回合理，绑架了唐少卿。马翠芬掉臂小我安危，想方设法救助唐少卿。许芝兰设计让马有才半路掉包，窃走了唐家救少卿的赎金三千大洋。韩德培看到赎金竟然是一箱石头，一怒之下，欲把马翠芬和唐少卿一并正法。含胭生情并茂，阻止了韩德培的杀人的诡计，李瑞廷带了唐府救兵，强攻救人，眼看就要到手，姚伯钧使出毒招，使人投掷火把点燃茅屋，诡计烧死马翠芬和唐少卿，李瑞廷和洽友葛志刚奋力救出他俩，葛志刚壮烈死去。许芝兰立即派人搜查到马有才藏匿的大洋，欲指控马翠芬父女同谋，贼喊捉贼，再次把马翠芬逼入绝境。酷刑拷打之下，马有才承当了全数责任，自己触壁身亡，用生命珍爱了马翠芬不受牵连。经不住少卿苦苦请求，唐母假意答应接回含胭母子，许芝兰雇凶将含胭杀害，其子韩学初被韩德培相救并抚养成人。韩德培误会马翠芬为杀妹首恶，必欲除之而后快。 李瑞廷被迫与陈愫贞拜堂成亲，陈愫贞发明李瑞廷记忆犹新初恋恋人马翠芬，两人藕断丝连，藕断丝连，陈愫贞几度抗争无果，遂削发为尼，遁入空门。令马翠芬、李瑞廷心里深为痛苦。 一向暗恋马翠芬的阿根酒后与丫头香秀产生关系，马翠芬赞助怀孕的香秀逃出唐府。香秀伶丁零丁生下一子，由于得不到阿根的实时赞助，艰难过活，在寻觅阿根途中惨遭轮奸、毁容。她重返唐府，发明阿根由于深爱马翠芬而萧瑟自己，满腔冤仇地把报复的白直指恩人马翠芬，以怨报德。她迅速和许芝兰勾通，行使机会，把家骏交到了韩德培手中，韩德培欲以此勾引马翠芬自投罗网，将其杀害。阿根、李瑞廷智勇相剂，经过惊心动魄的斗争，顺利救出了马翠芬母子。香秀同许芝兰谋害，又诡计把马翠芬诱骗到李瑞廷家，然后用炸药炸死他们，没想到鬼使神差，陈愫贞几近成了马翠芬的替死鬼，在炸弹爆炸的瞬间，陈愫贞用身体珍爱了李瑞廷，自己身负重伤。李瑞廷在火海中背出陈愫贞，悄然隐匿起来。废墟前，马翠芬悲伤欲绝。一次次失败令香秀变本加厉，更加疯狂，暗中下毒，诡计毒死心中的另一个敌人许芝兰和唐家全家，工作败露，她被许芝兰唐母灌下毒汤惨死。 唐母决意将唐家、香料坊和秘方传给孙子家骏，并授权马翠芬辅助。引发了许芝兰的极大发急。 李瑞廷要带愫贞远走高飞，临别时来看儿子最后一眼，被许芝兰窥见，立即报告唐母，诡计让唐母亲见两人的奸情。唐母赶到，正好听到马翠芬和李瑞廷的谈话，知道家骏不是唐家的骨肉。唐母无法忍耐云云奇耻大辱，愤而杀死李瑞廷。自己也轰然倒地，昏迷不醒。 许芝兰眼看唐母要将秘方带入棺材，逼迫唐母交出秘方和象征唐家权利的戒指，争抢傍边，唐母摔倒死去。打开戒指，并没有见到密方。 阿根指控许芝兰谋杀唐母，许芝兰疯了。 扑朔迷离的矛盾纠葛令马翠芬穷途潦倒多舛，一次次与死神擦肩而过。历尽生死磨难，马翠芬终于执掌唐家。然而，
