简介：60年月初，豫西山区的岭前村和岭后村有一条小河之隔，清水长流。岭前村的葛长生和岭后村的赵开国事同窗密友，在从军之前，统一天双双结婚，又统一天在岭间河边分袂了新婚妃耦应征入伍。从此，葛长生的妃耦周翠和赵开国的妃耦叶秀也成了至亲姐妹。然而，从军到部队的葛长生与赵开国很快到了抗美援越的火线，在一次战役中，聪明的开国为救长生负伤，流血不止，在生命的最后他把妃耦叶秀拜托给了年长于他葛长生，然后，敌人冲上来了，一切也就结束了。战争结束后，在老支书组织的欢迎英雄荣归的热闹排场中，翠的丈夫长生回来了，而秀的丈夫却同去未归。姣美的叶秀生来脆弱，沉痛不已，从此无依无靠，也从此，长生和翠作为烈士开国的亲朋，承担起了照顾秀的一切责任，收割、耕种、家务，无微不至，甚至包孕赞助叶秀重新找对象成家。在这一过程当中，叶秀一边眷念丈夫赵开国，一边觉得所有人都比不上葛长生诚实能乾，是以最终没有成立起新的家庭。随着岁月的流失，长生和叶秀也亲同兄妹。两年后，在一次大雨中，长生家中漏雨，却先想到了秀家将倒的衡宇。深夜，他冒雨赶到岭后村，果然秀家满屋雨水。亏得长生的到来，秀才免了一夜大雨房倒的危灾。可雨停以后，长生却跪在积水中仰天长吼，用耳光一下下掴打自己……秀怀孕了。全村一片哗然，连周翠也在秀面前问不出那人是谁，但翠仍然如姐姐样照看着秀。由于秀的怀孕，长生起头生活在极度痛苦当中，每每看到战友开国的遗物，他都反悔不已。然而，该产生的产生了，不应产生的却也产生了。忽一日，牺牲过的赵开国扛着行囊回来了。原来，他在战役中负伤后又被敌人俘虏，伤愈后作为战俘被互换返国，经“教育”以后遣返回故乡。赵开国切切没有想到，他在疆场和俘虏营朝思暮想的妃耦，在突然降临的团圆时会抱着一个体人的孩子小宝军出现在自己面前。他千逼万问最终没能知道孩子的父亲究竟是谁。这时，他去找了长生，由于他们在疆场上曾经相互许诺：一个牺牲了，另一个要代为照顾他的妃耦。更没有想到的是，赵开国把葛长生叫到村前的桥上，可不及开国问话，长生就突然向开国跪下来……开国全都明白了。他一脚把长生从桥上踢到桥下的河水中。开国在桥上痛骂着，长生又从桥下爬上来跪在开国面前，开国又一次把他踢入冰冷的河水中，云云三番五次，直到长生再也没有了力气从河水中爬上来……深夜，被气得痛不欲生的周翠到河边找到了丈夫长生，看到想要寻死的丈夫，打了他两个耳光说：“是男人你就铁汉干事铁汉当
