中年演员转型导演遭遇投资诈骗，拍摄被迫中止。在寻觅投资人着落的过程当中与脚本中男女主角相遇，见证了他们年青生射中最好的时光。

疆宁青年铁振国因一次翻车变乱欠下债权，和兄长铁头来到疆宁在京建筑商胡胜利的工地打工。在工地，铁振国本想好勤学艺，却因得罪了师父贾长安而屡遭工友们排挤，甚至由于顾全工友们的好处而被赶收工地。凭仗一股不服输的劲儿，铁振国苦练…

讲述了三个农人工兄弟北上打拼，在陌生的城市里经历磨难、不懈斗争的故事，真实表现了建筑工人的实际与浪漫、胡想与迷惘，表现了近几十年中国城乡面貌和变迁，折射出新时期中国的成长过程。