六小龄童的猴缘

1981年，中心电视台决议由资深导演杨洁来执导《西游记》。

杨洁曾在上个世纪60年代作为戏曲导演给六龄童录过像。她觉得，如果六龄童年轻20岁，那他是最适合演孙悟空(六小龄童 饰)一角的；在等待通知的一个多月时间里，六龄童对儿子进行了“临阵磨枪”式的训练。六龄童带他去公园里看猴子，给他讲解孙悟空身上的人、神、猴三种属性如何融合在一路的；讲解自己所演的36本绍剧《西游记》里连台本戏的故事。六龄童还带他去拜访了国画大师程十发，动画片大师、《大闹天宫》的导演万籁鸣，《三毛流浪记》的作者张乐平等艺术界的老前辈，从他们那里获取教益，汲取营养。张乐平为六小龄童 专门创作了“西游版”《三毛流浪记》，画面是三毛骑着金箍棒飞上天。而刘海粟大师则专门为六小龄童书写了“西游之路”的题词。

当一切准备就绪时，杨洁让他们“赴京赶考”的电报也到了。1982年2月3日，招待所里的会议厅变成了考场，现场没有锣鼓，六小龄童就用嘴敲出了锣鼓点。六小龄童在这锣鼓声中渐入佳境，成功地表演了《三借芭蕉扇》中的一折。当晚，中心电视台播发了《西游记》剧组选定六小龄童为孙悟空扮演者的消息。从此，六小龄童正式走上了“取经路”。年轻的六小龄童没有想到，拍摄这部戏的时间跨度竟这么长—《西游记》前25集至1988年结束，前后拍了6年；而到整部《西游记》拍完，竟历经了整整17年。《西游记》播出后，许多人纷纷写信，问孙悟空那炯炯有神的“火眼金睛”是怎么炼成的，是装了电光片还是玻璃？当时谁也没想到六小龄童是400度近视和200度散光。六小龄童说：“为了练眼，我早上看日出，薄暮看日落；白天眼睛盯着乒乓球飞来飞去，晚上盯着香头双方来回转。六小龄童的贴脸利用乳胶，面部基本动不了，所以只能依靠眼睛。在对眼睛的运用上，六小龄童琢磨出天真、愤怒、好奇、委屈、绝望、受骗等多种特点鲜明的眼神，这成了《西游记》中最为出彩的地方。