元代末年，天灾人祸。朱元璋(胡军 饰)自幼父母双亡，沦为乞丐，后又遁入空门。他走投无路，加入了义兵，从此出生入死，一步步走上了中国汗青的舞台。朱元璋心机缜密，把徐达(鄂布斯·勇林 饰)、汤和(杨洪武 饰)等一批将才笼络在自己身边，对李善长(陈长海 饰)、刘伯温(郑晓宁 饰)等文人礼遇有加。在鄱阳湖洪流战中，他以少胜多，一举消灭了强敌陈友谅，建立了明朝。明朝建立后，他厉行改制重办贪官蠹役，缔造了诸多治国新法，使国度迅速恢复活机。但同时，为了朱家江山永固，他大开杀戒…… 马皇后(剧雪 饰)在对朱元璋的爱与恨中死去，继而太子朱标也猝然身亡，朱元璋欣喜若狂，最终自己也随着落山的落日一路走向了人生的终点。
