故事产生在改革开放的前夜，中国陕北山区的一个村庄里。高家林是村里为数不多的读过高中的青年。他毕业后被分派在村里的小学担任教师。掉臂村里人的闲言碎语，他和村里纯朴仁慈的姑娘刘巧珍，自由爱情。好景不长，同村青年高三星一向暗恋着巧珍，并行使其父的职权，顶替家林成为一位乡村教师。但巧珍并没有放弃对家林的爱情，反而在生活中更加关怀家林。这使三星对家林产生了激烈的嫉恨，家林也因被三星顶替了教师 。 岗亭的事贰心存怨恨，两人之间的矛盾达到的极致。家林在县城，碰巧遇到了高中同窗黄亚萍。家林破坏三星想强娶巧珍的阴谋，这使得三星对家林恨入骨髓。一个有时的机会，家林在亚萍赞助下调到县文化局事情。可是此时的家林陷入了矛盾，一边是在自己最难题的时期无私地赞助过自己的纯朴仁慈的农村姑娘巧珍，一边是与自己有着相同爱好爱好和配合话题的城里姑娘黄亚萍…… 调到县工商局的三星与李光兰相互勾通，污蔑家林，把他拉下了事情岗亭。巧珍此时也曾经预备嫁人，但当她得知家林被解雇的消息，在出嫁的路上再一次拒绝了亲事，甩开送亲队伍独自去寻觅家林…… 时代的变迁、社会的变化改变了我们的人生，我们的生射中也必定会深深地烙下这时代的记忆。尤其像高家林这种不安本分的人，他们是时代的前锋，但或许会被巨浪击碎……他们人生将是坎坷的，也必定是不服凡的……
