故事讲述了小公事员的妃耦玛蒂尔德为加入一次晚会，向朋友借了一串钻石项链，来炫耀自己的美丽。不意，项链在回家途中失慎丢失。她只得乞贷买了新项链还给朋友。为了了偿债权，她节衣缩食，为他人打短工，整整劳苦了十年。最后，得知所借…