凌晨，一场血案发生于山林...
孔家三兄弟被人开枪射杀，倒在了血泊当中。
公安局派人进驻村庄调查案情，使人难以置信的是，“凶犯”竟然是村里新调任的护林员，并且精准凶悍，枪枪击中要害。
为何杀害他们？为何“凶犯”如此残忍？为何村民们熟视无睹？
最后发现，这起血案背后，藏着一个震撼心灵，感动苍生的故事：《天狗》
李天狗是个战斗英雄，在中越战争的战场上，打残了一条腿， 复员后，被分配到偏远的国有林场当护林员...
林场旁边有个小山村，住着百来户人，又小又穷，名叫泮源村。
天狗带着妻儿，进村就任当天，村民们擂鼓敲锣，鞭炮齐鸣，有人送面，有人送鸡，有人送羊，有人送鱼...受到了全村人的热烈欢迎。
这还不算完，村民还用村里的最高礼遇“三碗水”，为他接风洗尘，甚至专门编了首赞颂天狗的山歌。
村长满脸堆笑地对天狗说：农林一家鱼水情。
老婆看着这些淳朴热情的村民，这些鸡蛋，粮食，棉被...觉得当护林员真是个肥差。
埋怨天狗：早来两年，现在指不定电视、冰箱全有了...
天狗却有些纳闷，村民们送的家用物件，合计得有好几百块，他和老婆两人的工资加起来才几十块，这穷乡山沟里的，村民哪来这么多钱？
再说自己就是个护林员，手头没啥权力，按理说也帮不上啥忙。
天狗心里始终惴惴不安...
直到天狗第二天去巡山时，见到那些横歪的树木，遍地的树墩，彻底明白了。
原来，泮源村里这些“淳朴善良”的村民，全都靠着盗伐山上的树林，赚黑钱，发家致富。
这林子就是全村人的财路。
十年下来，护林员换了一个又一个，砍伐的树木秃了半座山...
历任的护林员从未将这件事上报。
因为，护林员收了村民一根葱，就得还他们一棵树。
军人出身的天狗既气愤又无奈，第二天，他就把村民送的礼物都退了回去，并好声好气地告诫大伙今后别再砍树。
没成想，却激起村民的民愤，纷纷揶揄天狗：就没见过这么轴的人，怕是人家嫌咱礼物轻，看不上...
天狗的正直和不受贿，被村民们当成不知好歹和贪得无厌。
最后，天狗索性贴出一张告示：乡亲们，感谢大家送给我的礼品，但本人受部队培养多年，绝不拿群众一针一线...
但是，天狗在以证清白的同时，也触及了全村人的利益。
没几天，天狗就吃到了苦头，村里唯逐一口井，禁绝他挑，无奈下，天狗就去商店买可乐当水喝，用可乐和面，蒸可乐馒头，连洗漱也是可乐...
店老板把几毛钱的可乐，加价到三块四卖给他，很快天狗一家人连可乐也喝不上了。
没办法，倔强的天狗就自己挖坑打井，半月下来，终于挖到了井水。
可他怎么想不到，村民对他的恨意那么大，将一头血淋淋的死羊丢进了井里，一点活路不给...
天狗去求村长帮忙，村长躲在房里不见他；天狗写揭发信，信件被扣留；天狗跑到县林业局求助，领导说：这不归我们管...
这下，彻底激怒了“村霸”孔家三兄弟，他们断天狗的电，羞辱天狗的老婆，绑架天狗的孩子，最后联合村民决定：弄死李天狗。
这一天，走投无路的天狗，去商店买可乐应急。
刚走到门口， 就被村民围了起来，像一大团红火，漫天遍野，滚滚向他遮来...
无数棍棒，锄头，镰刀，斧子，扁担...向他砸去，天狗的腿被人用磨盘砸断，肚子被刀子划开，肠子露出半截...
身体一动，就会渗出一片血。
头上，脸上，脖子上，背上，腰上，腿上无数道伤口，鼻子撕裂了，一只耳朵也烂了，左臂整个地给折了，右腿腕估量是粉碎性骨折，颜色黑紫，肿成水桶一般…（摘自小说《凶犯》）
天狗靠着仅存的意志力，挣脱出去，爬回家里，拿起那杆老步枪，爬到山林中。
瞄准孔家三兄弟，扣动扳机，开下了他生命中的最后三枪。
以上是电影《天狗》中发生的故事，改编自山西作家张平的中篇小说《凶犯》，是最被低估的一部国产电影。
讲述了护林员李天狗历经苦难、拼尽全力与黑恶愚昧势力坚决斗争，用生命和鲜血守护国有山林的故事。
据说，这是发生于现实的真实事务，被作家张平写进了书里...
2004年夏天，制作人肖锋看完这部小说后，对张平手术刀似的解剖农村现实关系的深刻性和力度感到震惊。
因而买下版权，最终拍出了这部惊世骇俗的《天狗》
电影上映后，斩获中国电影金鸡奖，中国电影华表奖，华语传媒电影大奖，上海国际电影节金爵奖...诸多分量奖项，此后还数次在中心电影台第六频道播出，好评如潮。
